A lo largo de la evolución de los caballos, han ocurrido
cambios en su estructura (Sobre todo en la estructura de sus extremidades) que
han sido necesarios para adaptarse a cada situación. Como muchos sabéis, el
caballo comenzó siendo un animal con el tamaño de un perro, y ha alcanzado el gran tamaño que podemos
observar hoy en día.
Estos cambios se produjeron para permitirles mantener
velocidad y escapar de los predadores.
Las extremidades de los caballos son muy fuertes, y gracias
al aumento de su tamaño pueden recorrer más espacio en cada tranco. Para
conseguir un equilibrio entre los músculos más proximales y los huesos más
distales, debían tener tejidos que conectaran fuertemente la parte más proximal
con los huesos más distales.
Estos tejidos son los llamados TENDONES.
Los tendones están compuestos principalmente por una
proteína; el colágeno, que proporciona resistencia. Está presente como
fibrillas largas y delgadas longitudinalmente a lo largo del tendón, dispuestas
en haces.
Estas fibrillas varían en tamaño, suponiendo que las más
grandes son las más fuertes, y las más pequeñas, las más elásticas.
Cuando éstos se lesionan, el tejido dañado es reemplazado
con otro tipo de colágeno, más débil. Las fibrillas se disponen alineadas al
azar y son más pequeñas.
Por esta razón los tendones recuperados de una lesión son
más débiles que los tendones sanos, y precisan de tiempo para recuperar las
características similares a las de un tendón normal.
Como sabemos, muchas de las lesiones más comunes son las de
estas estructuras. Para entenderlo bien, haré un resumen con la función de cada
uno de ellos, incluyendo estructuras también importantísimas como lo son los
ligamentos.
Los tendones son los encargados de unir al músculo con el
hueso, y los ligamentos de unir un hueso con otro hueso.
En cada miembro, el caballo posee dos tendones flexores con sus ligamentos
accesorios y un tendón extensor. En este caso, los ligamentos accesorios
adhieren puntualmente los tendones al hueso funcionando como topes, mediante
este mecanismo, se evita un sobre estiramiento del músculo cuando el caballo se
encuentra en reposo.
El tendón extensor digital común:
Se encuentra por delante del miembro, tiene su principal
inserción en la apófisis extensora de la 3° F y es el encargado de estirar el
miembro cuando el músculo del mismo nombre recibe la orden del cerebro de
contraerse.
Tendón Flexor Digital Superficial:
Se encuentra justo debajo de la piel, en la parte posterior
de la caña. Su función principal consiste en FLEXIONAR LA ARTICULACIÓN DEL
MENUDILLO.
Este tendón está fijado al músculo flexor superficial, que
comienza a nivel del codo, y se une a este tendón en la parte posterior de la
rodilla. Este tendón continúa
recorriendo la caña hasta que se adhiere a los huesos de la cuartilla.
Este tendón no sólo favorece la flexión de la articulación
del menudillo cuando el músculo se contrae, sino que además sostiene en un
ángulo normal al menudillo cuando el
caballo tiene la extremidad apoyada.
Tiene su principal inserción en la 2º falange.
El tendón flexor digital profundo.
Si nos vamos a un nivel más profundo, encontramos el Tendón
Flexor Digital Profundo:
Al igual que el superifical, recorre la caña. También tiene
un músculo que comienza en el codo y se une al tendón en la parte posterior de
la rodilla. Entre la rodilla y el menudilo, este tendón se encuentra entre el
Tendón Flexor Digital Superficial y el Ligamento Suspensor.
Detrás de la articulación del menudillo, el tendón pasa por
encima de la parte posterior de los huesos sesamoideos, y luego hacia abajo por
la parte posterior de la cuartilla, entre las ramas del Superficial.
Se inserta en la cara
palmar de la tercera falange o también llamada Tejuelo. Su función es
flexionar las articulaciones del dedo del caballo y el menudillo.
Cuando se modifica el
ángulo del pie elevando los talones, se relaja el tendón flexor profundo. En
cambio, cuando se bajan los talones en exceso, se le produce hipertensión al
flexor profundo y se relaja el tendón superficial. En momentos de
hiperextensión del flexor profundo, el hueso navicular, ubicado por detrás de
la articulación interfalángica distal, se ve presionado en exceso, sufriendo
una degradación que luego puede terminar en "enfermedad del
navicular".
En un pie con ángulos normales, la hiper extensión momentánea del flexor
profundo se produce en el momento de la propulsión del miembro. En cambio, el
flexor superficial se hiperextiende en forma momentánea durante la fase
de apoyo.
Ligamento Suspensor:
Los ligamentos suspensores se encuentran bajo una gran
cantidad de tensión, ya que ayudan a soportar el peso del caballo y a
amortiguar las articulaciones durante la actividad intensa. Situado entre el
tendón flexor y la caña, el ligamento suspensorio es esencial para la solidez
de un caballo y para su habilidad. Las lesiones de este ligamento pueden
terminar la carrera del equino, aunque también pueden ser tratadas con éxito,
dependiendo de la localización y de la gravedad de los daños.
Los ligamentos son fuertes bandas fibrosas de tejido que
conectan un hueso con otro, y a menudo cubren una articulación. Dan estructura,
ayudan a definir la función articular y mantienen los huesos juntos durante el
movimiento. Los ligamentos pueden ser fácilmente dañados y desgarrados. Además
generalmente no curan muy bien después de heridos. La laxitud o flojedad de los
ligamentos provoca inestabilidad en las articulaciones y puede provocar daños
en sus tejidos y alrededores.
la prolongación del ligamento suspensor o interóseo es el ligamento sesamoideo recto, que posee
su principal inserción en la zona proximal de la 2° Falange.
El ligamento impar es el que une el hueso navicular con la
3° Falange. Las ramas extensoras del ligamento
suspensor o interóseo se unen al tendón extensor digital común y forman
parte del aparato suspensor del miembro.
Los ligamentos colaterales son los encargados de unir la segunda falange con la
tercera, cumpliendo la función, además, de guía y soporte cuando el miembro
debe girar sobre su propio eje.
En casos de desbalances latero-mediales de cascos, los ligamentos colaterales pueden
sufrir hiperextensiones con posterior dolor.
Las imágenes de las palpaciones son proyecciones de cómo se deben palpar los tejidos para saber si el animal está molesto de un lugar o de otro.
Es importante saber que para la recuperación de estas lesiones no está aconsejado el mantener el caballo estabulado, puesto que estos tejidos deben seguir moviéndose y así reforzando las fibras de las que están compuestos. Muchas veces los procesos de recuperación en caballos de competición deben ir acompañados por tratamientos como pueden ser:
Factor de crecimiento, Células madre, Ondas de choque... Todo ello hará que disminuya el tiempo de recuperación y mejorará el resultado; aunque no siempre estas lesiones pueden recuperarse.
"Sin pie no hay caballo, pero sin caballo tampoco hay pie"
